挖鳞为甲（4）
04
接下去的时日，他们常在海边见面。
敖丙虽降生在海底，却发现自己甚少观看海面，无论是盛日之下金箔般的波光亦或是月夜里银白色的细浪，都让他感到即美又陌生。他有时呆呆看着海面，生出一种希望，希望自己的族人也能看看这海色与天光。
有一回，哪吒真的带着他去打鸟，两人站在一棵巨木之下，哪吒突然问他：“你们龙族上树是不是特别容易。”
“何出此言？”
“书上不是都写着吗，你们擅于飞翔，常翱翔天际，姿态自在舒展，还能兴云雨。”
敖丙无言以对，他从未见过族人在天空中腾飞，他亲眼所见的族人只是成日盘着身躯，口衔锁链。在幽暗海底似低头沉睡般无言无语。别说族人，敖丙自己，炼化犄角的时日过多，久未化成龙形，他并不以为自己是个人，但在某刻，竟也不以为自己是条龙了。
后来哪吒又问他，你天天戴个头巾，蒙头蒙脸的，热不热。他们才踢完十来回合的毽子，敖丙全身清爽，一滴汗也没有，他化出几块冰来给坐在沙滩上的哪吒降温，自己也席地而坐。
“我属冰水，应该没你那么怕热。……不过，等到我把角炼掉，应该也就不用戴这头巾了。”
“炼掉？为什么？”哪吒脸上充满了不可思议：“龙族的角多威风啊。帅！我想长还没有呢！”
“帅吗？”敖丙问。
“帅啊。多好看啊。”
听哪吒这么说，敖丙这才把蒙了一下午的头巾解下。但等解下的一瞬间，他又感到后悔，因为他的角只剩下短短一点了，一个被世俗目光和家族期望阉割过的犄角，甚至比天生没有更扎眼，更讽刺也更羞耻。
“我第一次看到的时候，就觉得你们龙族也太贼了吧！”
“什么？”
“贼啊。你看看你们生下来龙形又那么威风，化作人形头上还有这么帅气的角。天生就这样。真是耍赖皮！”哪吒直起身，在沙滩上挪了挪位置，更靠近了敖丙一点。“我能……玩玩吗？我就摸摸。”
在海里，没人喜欢敖丙的角。敖丙也知道，只有自己失去角，才能完成大家都夙愿。对于炼角的事情，敖丙一直非常配合。一开始他偶尔会自己摸几下，炼到第二年，他自己都对这被磨小的，被磨平磨薄的很快就不能再被称之为角的东西厌恶不已。他不再窥镜自视，他感到自己的额上生着什么丑陋又可怖的东西。两个瘤。
没等来敖丙回答的哪吒，已经无所顾忌地把自己的手指放在了角上。敖丙吃了一惊，但却没有动。他不知道哪吒手心感觉到角是一种什么触感，他只从角上感受到了热。温度，和深海的温度，海面的温度，空气的温度完全不同的人族的温度。
“有点像珊瑚。”哪吒光握住似还嫌不够，手指得寸进尺地在角面上摸了摸。“短是短了点，但是还是挺帅的嘛。要是能长到书里写的那么大那么威风就好了。”
“……很快，就会没了。”敖丙的目光落在砂砾上。细密的沙子，在夕阳下泛着血一样的微光。
“为啥啊？你爹娘逼你的？……我爹娘也老把我关起来，虽然我知道他们对我挺好的啦……”
在海潮声中，敖丙这一次把视线抬了起来，他笔直地逼视了哪吒……不，或许不是哪吒，那冰枪般的视线在看着别的什么人或者什么事物。
他一字一句地说：“不是被逼的。我是自愿的。”
“自愿的？”哪吒瞪大了眼睛。“为什么？那炼角会疼吗？”
敖丙握住了哪吒的手腕，把那双手从自己的角上拿开。鳞质的犄角离开手掌，很快就冰冷下来。
“不疼。一点也不。”
任敖丙再乖顺，毕竟只在凡间成长三年。期间一次，他实在太过向往人族生活的况貌，乘申公豹没注意离开了海底。只是那一次没走几步，便被师父追上了。师父却没有生气，反而送他一条柔软而洁白的头巾。师父和他说，你去人族的地盘走走，头巾我给你备好了，你会用到的。敖丙虽心中诧异，却没多想。那一次他没有去陈塘关，而是去了更偏远的一个边陲小镇。从海岸边眺望，夜晚的镇子灯火通明，肉眼可见镇子上人头攒动。敖丙是选好了日子的，杂记上有录，那是这个小镇一月一次的夜市。敖丙看杂记上写夜市的热闹喧嚣，周围几个镇子的商贩都汇聚于此，交换有无。敖丙虽然心里激动不已，面上却平静，他不声不响地混进人潮里，一开始并没有什么异动，没多时他便觉得周围有人在看他。他并没有在意。因为他眼睛正瞄见左侧一家贩卖拨浪鼓、毽子、藤球等小玩具的商贩。敖丙几步走过去，把摆在面上的商品好好地拿起来把玩。他喜欢拨浪鼓的声音，又喜欢毽子毛蓬松的质感，藤球的弹性更让他爱不释手。这一切太过于鲜活，物件的颜色、形状、质地甚至是物件本身存在的一股气味，不是书本上那三两干瘪苍白文字可以诠释的。文字总归有文字的界限。他想，曾从书上读到，人族间买卖商品，用钱币度量，他赶忙掏出早前处心积虑从师父那里要来的一些钱币，颇有些紧张地递到商贩面前：“店家，这些钱，你看够吗？我买你一个藤球。”
敖丙这一句心脏都要蹦到嗓子眼的问话，没等来店家的答复。卖玩具的店家是个老妇，满头银丝。她本佝偻着背坐在一张矮椅上，此刻扑腾一下，整个人跪在地上。
敖丙瞠目结舌，心下冷然，本能似乎比神智更早知道是怎么一回事了。但他还是慌忙上前搀扶：“老人家，没事吧？”
老妇力气小，肢体僵硬，在敖丙臂膀中挣扎不开，身子筛糠子般抖个不停，语调扭曲而高昂：“别，别，别，别吃，我。别吃我，别吃我。”
敖丙垂眼看她，感到自己眼眶一圈连着鼻腔都是热的，但他依然放柔声音安慰：“不是的，老人家，我不是食人妖我不吃人的。”
老人家抖得更厉害了，像根本听不见敖丙的言语，没一会崩溃般放声哭起来。敖丙把老妇半扶半抱地放在矮椅上，立刻退开，手里还抓着藤球，先前掏出来的几枚钱币全都掉在地上。等敖丙反应过来之时，他已经被一圈的人族团团围住了。站在前一排的全是些身强力壮的大汉，手里皆举着火把。火焰在地上变成扭动的阴影，阴影中有人族的窃窃私语：你看他头上有角。是龙族，是妖怪。我刚才就觉得他长得太过于漂亮了，果然是个妖怪。别怕，我们有这么多人，肯定打得过它。阿牛已经去叫陈道士了，到时候我们收了他。
火焰啃噬火把，发出哔啵之声，那声音里还有更细更尖的声音说道：龙族的角、爪、鳞都可以卖个好价钱，皇城到处有人出高价买。
敖丙瞪大了自己的眼睛注视着眼前这一群又一群的人，人族的面庞被笼罩在火光下，变成了阴影，使得他一个也看不清晰。他屏息与这群人族对峙，都没有发现自己竟然也在发抖。敖丙也不记得是到底是哪里飞来的第一个石子，非常小的石子，没办法伤他分毫，又像可以击碎他的鳞片一样锋利。之后便有了第二、第三、第四。甚至连还抖着身子坐在他身边的老妇也未能幸免于石子的攻击。约莫是老妇坐的地方太黑，而敖丙身上的衣服又太洁白刺眼。
敖丙一步一步地后退，他虚弱地发出了一点声音“我不吃人。”
“我不吃人。”
“我是好的妖。”
声音太小，他自己都几乎听不清。退着退着，他突然记起先前师父送给他一条头巾。即皎洁又柔软。
他慌慌张张地连忙把那头巾掏了出来，自己戴了上去。
